都已经有Android了,谷歌为啥还要开

新浪科技李丽

导语:《快公司》杂志周末刊文称,谷歌近期宣布正开发一款全新的操作系统Fuchsia。那么,在Android系统早已发展壮大的情况下,谷歌为何要从头开始开发又一款操作系统?

以下为文章全文:

上周,谷歌员工做了一件让人看不明白的事:他们低调地宣布正在开发一款操作系统,从理论上来说,这款操作系统将成为谷歌Android的竞争对手。

这款开源操作系统代号为Fuchsia,可以搭载在各种轻量级、单一目的的设备上,例如ATM机和GPS设备,同时也支持PC。不过与Android不同,Fuchsia没有基于Linux内核,也并非衍生于当代其他PC或手机操作系统。实际上,这是从头开始的一项工作。

谷歌并未透露,将利用Fuchsia去做些什么。Fuchsia仍处于早期发展阶段,有可能只是一次尝试。不过,谷歌有着充分的理由,“重启”一个沉寂数十年的软件开发领域。

“外壳坚硬”的内核

你可能不太清楚自己手机、平板电脑和笔记本的某些方面:这些设备操作系统的“内核”非常古老。Android使用了Linux内核,这一内核起源于年。MacOSX、iOS,以及其他苹果平台基于Unix内核,Unix于年发源于ATT贝尔实验室。Windows计算机采用的是可以追溯至年的WindowsNT内核。

内核的目的是管理操作系统的最底层。内核处理来自键盘等硬件设备的请求,调度计算任务,以及管理文件系统和内存。由于内核的存在,如果一款应用想要调用打印功能,那么开发者并不需要知道打印机的具体型号。

对于一个追求完美的行业来说,Unix、Linux和WindowsNT等内核的存在很矛盾。不过业内知名分析师霍拉斯·德迪乌(HoraceDediu)指出,在最底层,计算方式与数十年前相比并没有不同。例如,当前Windows计算机采用的芯片与第一代IBMPC中的英特尔处理器一脉相承。从这种意义上来说,内核是通用的。

德迪乌表示:“我们仍在使用同样的架构,计算的概念没有变化:寄存器、门电路、晶体管。因此,我们没必要研究更好的内核。内核已得到充分的发展。”

或许,这就是大部分业内人士的想法。然而目前,我们正在将传感器和计算元件集成至更多设备,例如将普通家居设备变为智能家居,让所有一切都联网(即物联网)。Fuchsia背后的逻辑或许在于,古老的内核,例如Linux,不适用于这些新生设备。因此,开发者正在构想更现代化的内核。(这里的内核本身名为Magenta,而Magenta又基于谷歌的另一项实验LittleKernel。)

来自Particle的扎赫·苏帕拉(ZachSupalla)指出,Linux给这些小型计算设备带来了问题。Particle提供物联网硬件套装和开发者工具。

一方面,对这些应用来说,Linux的规模太大。尽管Linux内核是模块化的,开发者可以剥离不需要的组件,但最终这仍需要以MB计算的存储空间。这意味着,Linux内核很难被用在廉价的微控制器上。如果想要使用Linux内核,那么开发者必须选择尺寸更大、价格更贵、能耗更高的处理器。

苏帕拉表示:“市场需要质量更好、价格更低的产品,但这样的需求尚未被满足。”

另一方面的问题在于,Linux并不是“实时”操作系统。与ATM机、医疗产品,以及其他单一目的设备中的嵌入式操作系统相比,Linux采用调度算法来管理多任务。尽管这可以使通用目的设备的性能最大化,但也给需要精确定时的设备,例如3D打印机,以及汽车发动机控制,带来了问题。

苏帕拉指出:“如果你想要确保,这些任务有着微秒级的时间精度,那么你不会希望让计算机来决定何时处理哪一任务。”

对物联网设备来说,类似Linux的通用目的操作系统也不太安全。这样的操作系统代码很多,这意味着很可能有更多信息安全漏洞需要解决,或是需要通过防火墙和VPN进行锁定。

苏帕拉表示:“运行实时操作系统或嵌入式操作系统的价值之一在于,你不需要做任何锁定。你不需要太担心这些系统。除了自己编写的软件之外,这些操作系统无法运行任何东西。”

苏帕拉猜测,Fuchsia的目标是将Linux的优点和当前嵌入式系统,例如FreeRTOS和ThreadX,结合在一起。在支持应用和硬件通过操作系统去通信方面,Linux仍要好于绝大多数系统。

他表示:“他们或许希望借鉴Linux的某些抽象概念,以及RTOS的性能、大小和实时性。这将很有价值,我认为从理论这是可以做到的,只是之前没有人去做。”

谷歌正开发新操作系统Fuchsia

规模的扩大

如果Fuchsia仅瞄准小型设备,那么可能不是那么值得







































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